Dolci

La crostata alla frutta secca che vi proponiamo nella ricetta che segue è un dolce tanto semplice da realizzare quanto energetico e goloso.
Una base di pasta frolla classica, uno strato di confettura e un ripieno di frutta secca mista: sono le componenti di questa crostata che appunto è piuttosto semplice, ma ha anche un gusto corposo ed è un'ottima fonte di energia, vista la presenza di tanta frutta secca. La ricetta è molto diffusa soprattutto in Sicilia. Vi consigliamo di provarla: otterrete un risultato che vi lascerà soddisfatti! Una bella fetta di questa croccante crostata è ideale da consumare a colazione, per fare il pieno di energia. Tuttavia, visto che la frutta secca è un tipico alimento che si tende a consumare di più durante le festività natalizie, potete anche prepararla come dessert per il pranzo di Natale o per il cenone di San Silvestro. In tal caso, accompagnatela con qualche ciuffetto di panna montata (in modo da completare la torta – che ha una consistenza croccante – con una dolce nota cremosa).

Preparazione:
Per preparare la vostra crostata alla frutta secca iniziate dalla realizzazione della pasta frolla (vi consigliamo vivamente di prepararla in casa perché è ben diversa da quella confezionata e vi permetterà di ottenere una base fragrante al punto giusto).

Dopo aver tagliato a tocchetti 250 g di burro (il burro dev'essere abbastanza morbido, ma non troppo: altrimenti farete fatica ad impastarlo bene con gli altri ingredienti. È sufficiente tirarlo fuori dal frigorifero 10-massimo 15 minuti prima), mettetelo in un contenitore capiente e iniziate a lavorarlo con lo zucchero, aggiungendo nel contempo la scorza grattugiata di mezzo limone. Una volta amalgamati perfettamente burro e zucchero (la consistenza del composto dev'essere omogenea), aggiungete anche le uova e il sale.

Lavorate bene l'insieme in modo da far incorporare completamente le uova: a questo punto potete unire anche l'ingrediente finale, ovvero 500 g di farina. Impastatela con il resto fino ad incorporarla tutta (cercate di essere veloci) ed ottenere un panetto omogeneo, al quale darete la forma di una palla. Coprite l'impasto con della pellicola: da questo momento dovrà riposare in frigorifero almeno per 2 ore.

Allo scadere delle 2 ore di riposo della frolla, accendete il forno alla massima temperatura per farlo preriscaldare. Intanto preparate il ripieno: spezzettate in modo grossolano la frutta secca, dopodiché mettetela in una terrina e aggiungetevi un bel cucchiaio di zucchero di canna, mescolando per spargerlo uniformemente.

Ora prendete la tortiera per crostata e imburratela bene. Dopo aver infarinato leggermente il piano di lavoro, stendetevi la frolla in un disco di pasta piuttosto sottile (spesso più o meno mezzo centimetro). Trasferite quindi il disco di pasta dentro la tortiera, premendo delicatamente con la punta delle dita per farlo aderire bene sia sul fondo che lungo i bordi. Bucherellate la base della frolla con i rebbi di una forchetta, dopodiché ritagliate i bordi per eliminare la pasta in eccesso.

Spalmate sulla pasta frolla uno strato uniforme di confettura: sopra di esso disponete la frutta secca, cercando di spargerla in modo omogeneo e di non lasciare nessuno spazio vuoto.

Infornate la crostata e fatela cuocere più o meno per 25 minuti a 170°C (finché i bordi non si saranno dorati). Una volta pronta, sfornatela e mettetela da parte a raffreddare: solo quando sarà del tutto fredda potrete sformarla e disporla sul piatto da portata.

A questo punto procedete con l'ultimo passaggio della ricetta, che consiste nel lucidare la crostata. Prendete un pentolino e mettetevi un cucchiaio abbondante di confettura insieme a due cucchiai colmi di acqua: mescolando senza interruzioni, scaldate il composto tenendo la fiamma bassa per evitare che si bruci. Spegnete il fuoco solo quando vedrete che la confettura si è del tutto sciolta.
Per finire, usando un pennello da cucina, lucidate uniformemente la torta con il composto appena preparato. Ora la vostra crostata alla frutta secca è pronta da servire!

Accorgimenti:
Il segreto per preparare una pasta frolla perfetta e fragrante al punto giusto consiste nell'essere veloci mentre si impasta: se vi soffermate a lavorare troppo a lungo gli ingredienti, il burro si scalderà rendendo impossibile compattare bene l'impasto.

Impostando il forno a 170°C la frutta secca non dovrebbe bruciarsi durante la cottura. Tuttavia, se volete stare più tranquilli, c'è un piccolo trucco che consente di evitare alla frutta secca di bruciarsi: mettetela precedentemente in ammollo in acqua fredda giusto per 5-10 minuti. Naturalmente, prima di usarla per il ripieno della crostata, scolatela bene.

Idee e varianti:
Per questa crostata potete mischiare la frutta secca che vi piace di più: nocciole, noci, mandorle, arachidi, pinoli, anacardi, pistacchi... Oppure, se preferite, potete anche usarne un solo tipo.
Stesso discorso per la confettura (o marmellata): usate quella del gusto che preferite. Volendo, si può sostituire la confettura con del miele oppure con una crema (anche al cioccolato, per i più golosi)!

Le dosi indicate per la pasta frolla sono piuttosto abbondanti: utilizzando un classico stampo per crostata dal diametro di 24 cm circa, sicuramente vi avanzerà della frolla. Usatela per preparare delle crostatine oppure dei biscotti!