Mini gratin di zucca e patate

La zucca è uno degli ortaggi migliori del periodo autunnale: con il suo sapore dolciastro e la sua polpa morbida, si presta a mille preparazioni.
Perché non utilizzarla per preparare succulenti sformatini da servire come antipasto?
Servono pochi ingredienti (zucca, patate, formaggio, uova) per realizzare i mini gratin proposti in questa ricetta: morbidi dentro e un po' croccanti in superficie, sono una piccola prelibatezza perfetta per aprire nel modo migliore un pranzo in famiglia o fra amici.

Preparazione
Preparate la zucca: tagliatela a fette, sbucciatela ed eliminate i semi e i filamenti che si trovano all'interno. A questo punto tagliate le varie fette a cubetti piuttosto piccoli.

Passate quindi alle patate: sbucciatele e tagliatele a cubetti grandi più o meno quanto i cubetti di zucca.

Ora sbucciate e tritate la cipolla, mettendola quindi ad appassire in un po' d'olio. Unitevi i cubetti di zucca e quelli di patate, mescolandoli bene per farli insaporire nel soffritto di cipolla. Aggiungete il brodo vegetale bollente e fate cuocere per circa 10 minuti, mescolando di tanto in tanto con un cucchiaio di legno. A fine cottura assaggiate e aggiungete, se necessario, un po' di sale e/o pepe a piacere.

Frullate quindi la zucca e le patate appena cotte oppure passatele nello schiacciapatate: l'importante è che vengano ridotte in purea. Trasferite quindi la purea ottenuta in una terrina.

Ora tagliate la provola a cubetti e sbattete le uova in un piatto. Unite quindi le uova sbattute alla purea di zucca e patate: mescolate bene e aggiungete anche i cubetti di provola.

Preparate gli stampini monoporzione oliandoli leggermente, per poi cospargerli di pangrattato, sia lungo i bordi che sulla base. Distribuite il composto di zucca e patate dentro gli stampini, riempiendoli quasi completamente. Cospargete ogni tortino con una leggera spolverata di Parmigiano Reggiano grattugiato.

Infornate quindi gli sformatini dopo averli disposti su una leccarda da forno: fateli cuocere per 10 minuti circa a 180°C (il forno dev'essere ben caldo).

Accorgimenti
Se possibile, utilizzate le cocotte monoporzione in ceramica (anziché gli stampini in alluminio): in questo modo, una volta sfornati, potrete servire direttamente i mini gratin nelle loro cocotte, senza doverli togliere dallo stampino.

Idee e varianti
Se volete ottenere degli sformatini ancora più ricchi e corposi, aggiungete anche della salsiccia sbriciolata (si abbina molto bene sia con le patate che con la zucca). A patto naturalmente che non abbiate ospiti vegetariani!

Se preferite, al posto della provola usate un altro formaggio (mozzarella, fontina, caciocavallo, scamorza...).

Se intendete servire questo piatto come secondo o come piatto unico, potete usare una pirofila grande per preparare un unico sformato (le monoporzioni sono più indicate per l'antipasto).